Pregunta 3A.1

Exercici 3. El 1922 l'egiptòleg britànic Howard Carter va descobrir la tomba del faraó Tutankhamon. En el decurs dels anys següents, diversos membres del seu equip van morir de manera inesperada, fet que va generar moltes especulacions sobre una suposada maledicció.

L'estudi detallat d'aquestes morts va desvelar que algunes van ser fortuïtes, mentre que d'altres es podien atribuir a un microorganisme, Histoplasma capsulatum, que prolifera en els excrements dels ratpenats que es refugien a les tombes.

[Gràfic: màscara del sarcòfag de Tutankhamon.]

[Gràfic: ratpenat en una tomba de l'antic Egipte.]

[Gràfic: Histoplasma capsulatum, un llevat que prolifera en els excrements dels ratpenats i se'n nodreix.]

1. Histoplasma capsulatum és un fong que pot infectar l'epiteli pulmonar de les persones i que es nodreix de les seves biomolècules. Aquest procés causa una malaltia anomenada histoplasmosi, que pot ser mortal.

[1 punt]

a) En el cas que es desenvolupi la malaltia, quin tipus de relació ecològica interespecífica s'estableix entre aquest fong i les persones afectades? Justifiqueu la resposta.

b) Molts fongs es nodreixen de restes de matèria orgànica, com és el cas d'Histoplasma capsulatum quan prolifera en els excrements dels ratpenats. A quin nivell tròfic pertanyen els fongs que es nodreixen d'aquesta manera? Quin paper tenen en els ecosistemes?