Es calcula que aproximadament el 75 % de la població mundial és intolerant a la lactosa, el sucre més abundant de la llet. Aquesta intolerància és deguda a la pèrdua de la capacitat de produir l'enzim lactasa, la funció del qual és hidrolitzar el disacàrid lactosa en glucosa i galactosa.
En l'esquema següent es representen les vies metabòliques que permeten obtenir energia a partir dels diferents components de la llet.
[Figura: esquema de vies metabòliques amb tres branques: A) LACTOSA → GALACTOSA → GLUCOSA → (1) Piruvat → Lactat (2); B) Triglicèrids → Àcids grassos → (3) Acetil-CoA; C) Proteïnes → Aminoàcids. El Piruvat i els Aminoàcids també convergeixen cap a Acetil-CoA. L'Acetil-CoA entra al procés (4) que allibera CO₂ i genera NADH + H⁺ a partir de NAD⁺. El NADH + H⁺ i l'O₂ participen en el procés (5) juntament amb H₂O per transformar ADP+Pᵢ en ATP.]
e) Perquè les persones intolerants a la lactosa puguin consumir llet, es fa un tractament previ amb l'enzim lactasa, el qual s'obté industrialment de forma recombinant a partir de la clonació i l'expressió del gen de la lactasa en bacteris.
La figura següent il·lustra un plasmidi estàndard utilitzat en el procés de clonació del gen de la lactasa, el qual s'introdueix en bacteris perquè fabriquin la lactasa. Observeu la figura i responeu a les qüestions que hi ha a continuació.
[0,5 punts]
[Figura: plasmidi circular amb els elements etiquetats: Promotor (amb fletxa indicant direcció de transcripció), Lloc de clonació, Gen de resistència als antibiòtics, Origen de replicació.]