Qüestió 4. El consum de substàncies estupefaents comporta un greu problema de salut pública. Aquestes substàncies romanen acumulades en diferents parts del cos durant un cert temps, que varia des de dies fins a mesos. Per exemple, podem detectar la cocaïna (C17H21NO4) i l’amfetamina (C9H13N) al cabell d’una persona fins al cap de noranta dies d’haver-ne consumit mitjançant la tècnica d’espectrometria de masses. En la figura següent es pot veure l’espectre de masses obtingut a partir del cabell d’una persona de la qual sospitem que ha pres una d’aquestes drogues.
[Gràfic: espectre de masses, amb l’abundància relativa (%) a l’eix d’ordenades i la relació massa/càrrega (m/z) de 0 a 350 a l’eix d’abscisses. El pic base (100 %) és a m/z = 82; hi ha pics etiquetats a m/z = 42, 77, 96, 105, 182, 198 i 272, i un pic a m/z = 303.]